Premier bilan climatique de l’industrie laitière mondiale

La FAO a publié le premier bilan climatique de l’industrie laitière mondiale. Au total, et en excluant la production de viande, le secteur a émis, en 2007, près de 2 milliards de tonnes équivalent CO2 (Mtéq.CO2), soit 4% des émissions anthropiques annuelles.

Pour parvenir à ce chiffre, les chercheurs ont utilisé la démarche de l’analyse du cycle de vie des produits laitiers.

Dans son étude (à laquelle ont participé l’Inra et le groupe Danone), la FAO estime que globalement, la production d’un litre de lait donne lieu, en moyenne, à l’émission de 2,4 kg équivalent CO2. Mais cela varie grandement selon les modes de production régionaux : en Afrique sub-saharienne, ce bilan dépasse les 7 kgéq.CO2/litre, soit 7 fois plus qu’en Amérique du Nord.

Avec 126 grammes éq.CO2 émis par kilogramme, le fromage est le produit laitier le moins émetteur, contrairement au lait fermenté qui culmine avec 304 grammes éq.CO2/kg.

Produit par le système digestif des ruminants, le méthane (dont le pouvoir de réchauffement global est 25 fois plus puissant que celui du CO2) est, de loin, le plus importants des gaz à effet de serre du secteur laitier (52% du bilan), devant le protoxyde d’azote et le gaz carbonique.

Dans un rapport de 2006, L’ombre portée de l’élevage, la FAO avait révélé que le secteur de l’élevage, dans sa globalité, est responsable de 18% des émissions anthropiques de gaz à effet de serre.

L’étude de la FAO (98 p.)