Le développement de l’automatisation change la donne de la production industrielle dans le monde

D’après un rapport récent et très riche de la Banque mondiale, l’automatisation croissante des chaînes de production pourrait conduire à une moindre dynamique de développement, dans certains pays dont la croissance dépend fortement de l’emploi industriel. En effet, avec l’introduction des robots, de plus en plus d’industries relocalisent leur production au plus près des consommateurs, dans les pays développés, où elles peuvent s’appuyer sur des personnels qualifiés. Chaque révolution technologique a été à l’origine d’une modification substantielle de l’organisation géographique de la production manufacturière : la robotisation, l’internet des objets et l’impression 3D sont les facteurs actuels de rupture pouvant conduire à une nouvelle répartition des emplois industriels dans le monde. Les secteurs forestier et agroalimentaire sont en particulier concernés.

Partant d’une analyse des tendances récentes de la production industrielle dans le monde (notamment les délocalisations croissantes pour diminuer les coûts de la main-d’œuvre), le rapport rappelle le rôle important joué par les emplois manufacturiers dans le développement de certains pays et régions, tels que la Chine, l’Amérique du Sud et l’Asie du Sud-Est. C’est particulièrement le cas des industries pour lesquelles la proportion d’ouvriers est importante : le bois, le textile, l’ameublement et, dans une moindre mesure, l’agroalimentaire.

Après avoir établi un lien entre dynamisme industriel et développement, et l’avoir caractérisé selon les secteurs, le rapport examine les tendances qui pourraient contribuer au ralentissement de la croissance induite par l’industrie : démographie, migrations, commerce, investissement, concentration des activités, serviciarisation de l’industrie, etc. Une cartographie de l’évolution des avantages comparatifs révélés est ainsi réalisée pour chaque ensemble des secteurs industriels, mettant en évidence les dynamiques récentes à l’œuvre.

Modification des avantages comparatifs révélés entre 1993-1995 et 2012-2014 pour les secteurs de la transformation des matières premières, notamment agroalimentaire, industries du bois et du papier.     En orange les pays ayant perdu des avantages comparatifs ; en vert foncé ceux en ayant gagné

Source : Banque mondiale

Modification des avantages comparatifs révélés entre 1993-1995 et 2012-2014 pour les secteurs industriels d’exportation, intensif en main-d’œuvre peu qualifiée, notamment textile et ameublement

Source : Banque mondiale

Les secteurs industriels sont enfin passés au crible d’une accélération future des principales tendances motrices : les conséquences pour leur avantage comparatif révélé sont analysées au regard du triptyque compétitivité / capabilité / connectivité. Certaines situations critiques au regard du développement sont alors identifiées : par exemple, en agroalimentaire, certains pays (par exemple Équateur, Sénégal, Nigéria) pourraient voir leur compétitivité dégradée, conduisant à un renversement de leur avantage comparatif du fait de l’importance croissante des services liés à la production. De manière générale, le rapport met en évidence le fait que les écarts de niveaux de formation entre les pays ont désormais un poids déterminant dans la géographie de la production industrielle, face au développement de l’automatisation.

Le rapport débouche sur une série de préconisations en matière de politiques commerciale, industrielle et éducative. Enfin, il s’interroge sur la faisabilité et la pertinence d’une politique industrielle ciblée sur un secteur ou un objectif (par exemple, limiter les pertes d’emplois non qualifiés) dans le contexte de rupture technologique.

Muriel Mahé, Centre d’études et de prospective

Source : Banque mondiale