Biocarburants et volatilité des prix agricoles

Le think tank ICSTD (International Centre for Trade and Sustaibable Development) a publié le 22 juin dernier une étude sur l’impact des biocarburants et des politiques américaines de soutien à ces derniers sur les prix des principales denrées agricoles.

Se fondant sur le modèle FAPRI-CARD, l’article présente les résultats de simulations qui reproduisent ce qu’auraient été les prix de différents produits agricoles entre 2005 et 2009 en l’absence des politiques fédérales de soutien (mandats et crédit d’impôt) et, dans un second temps ce qu’auraient été ces prix si un gel de la production de biocarburants avait été décidée, limitant celle-ci à son niveau de 2004. Soulignons que les hypothèses du modèle sous-jacent (notamment la modélisation des investissements dans les capacités de transformation) ne sont pas directement communiquées dans l’article.

Les conclusions de l’auteur soulignent bien l’importance du secteur américain des biocarburants dans la formation des prix même si ces derniers sont loin d’expliquer à eux seuls les phases de hausse constatées sur cette période 2005-2009. Même si les mandats d’incorporation (RFS) jouent un rôle déterminant, les auteurs soulignent cependant que les effets des politiques de soutien ont joué un rôle très limité dans l’augmentation des prix (7% d’augmentation des prix au maximum pour le maïs en 2007, moins de 3% pour le soja).

Toutefois, le rapport souligne un effet plus important en 2011, se fondant sur une modélisation cette fois prospective sur l’année en cours.

Le rapport conclut enfin en adressant des recommandations pour assouplir et alléger les mécanismes de soutien aux Etats-Unis (suppression du crédit d’impôt et relâchement des contraintes d’incorporation).

Ce rapport est publié alors que le débat fait rage aux Etats Unis tout particulièrement depuis que les sénateurs américains ont voté l’arrêt des crédits d’impôts le 16 juin dernier.

Pierre Claquin, Centre d’études et de prospective

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